„Bayerns größtes Literaturprojekt“ nannte Wissenschaftsminister Dr. Wolfgang Heubisch den Jean-Paul-Weg, der seit 2012 Wanderer und Literaturinteressierte zu den Lebensstationen des oberfränkischen Dichters Jean Paul geleitet. Der Weg führt, ausgehend von Joditz, durch die schönsten Landschaften Oberfrankens: Die Saale entlang, quer durchs Fichtelgebirge, hinab ins Tal des Roten Mains bis zum Felsengarten Sanspareil. Einschließlich lokaler Rundwege, wie es sie in Schwarzenbach an der Saale und in Bayreuth gibt, umfasst die Strecke an die 200 Kilometer.

Literaten- und Literaturwege gibt es auch andernorts, aber an ihnen erfährt man vornehmlich Biografisches. Der Jean-Paul-Weg hingegen macht die, die ihn gehen, auch mit des Dichters Geist und Werk vertraut.

Dieses Konzept, das Dr. Karla Fohrbeck und Dr. Frank Piontek entwickelt und viele Begeisterte in der Region umgesetzt haben, ist – wie man nach über einem Jahrzehnt sagen kann – vollauf gelungen.

Ein jeder Wanderweg bedarf der Pflege. Dass der Jean-Paul-Weg in gutem Zustand ist, dass beispielsweise beschädigte Tafeln erneuert wurden, verdanken wir den ehrenamtlichen Wegwarten, besonders aber Christian Kreipe vom Fichtelgebirgsverein und Hans-Peter Schmidt, dem Ehrenvorsitzenden des Aufsichtsrats der Nürnberger Versicherungsgruppe.

Es ist das große Verdienst des Weges und aller, die an seiner Entstehung und seinem Unterhalt mitgewirkt haben, Jean Paul stärker im öffentlichen Bewusstsein zu verankern. Dieser Autor ist ein Pfund, mit dem Oberfranken wuchern kann. Heuer ist ein guter Anlass, anlässlich seines 200. Todestags wieder vermehrt an ihn zu erinnern.

Gerne habe ich daher die Schirmherrschaft über den Jean-Paul-Weg im Gedenkjahr 2025 übernommen. Ich danke allen, die heuer an den großen Schriftsteller erinnern. Allen, die die Begegnung mit ihm an seinen Wirkungsstätten suchen, sei der Weg empfohlen.
Als Wegweiser, auch durch das Gedenkjahr, dient die neugestaltete Website www.jeanpaulweg-oberfranken.de.